Le 9 octobre 1967, Ernesto « Che » Guevara est exécuté à La Higuera, en Bolivie. Il avait été capturé vivant la veille. Son journal bolivien s’arrête le 7 octobre et ne peut rapporter ses dernières paroles, dont les récits diffèrent. En 2026, cela fait 59 ans qu’il a été assassiné. Le journal de Bolivie du Che; mémorandum américain de l’époque.
Les États-Unis et la traque du Che
Il ne s’agissait pas d’un simple affrontement entre un guérillero et l’armée bolivienne. Des Bérets verts américains ont formé le bataillon qui a capturé le Che vivant ; le renseignement américain et des agents de la CIA ont aussi soutenu l’opération. Félix Rodríguez avait participé à la direction de la traque. Le 9 octobre, il se trouve à La Higuera et, selon son compte rendu déclassifié par la CIA, transmet aux soldats l’ordre d’exécuter le Che et leur demande de ne pas tirer au visage, pour faire passer les blessures pour celles d’un combat. Un mémorandum de la CIA attribue l’ordre formel au quartier général de l’armée bolivienne. Cela ne fait pas de Rodríguez un témoin passif et ne sépare pas l’exécution de l’opération contre-insurrectionnelle construite avec l’aide des États-Unis. L’armée bolivienne diffuse ensuite le faux récit d’une mort au combat. National Security Archive, documents déclassifiés; Mémorandum de la CIA; Archives diplomatiques américaines.
L’implication de Washington est délibérée. Les responsables américains envisagent l’opération bolivienne comme un modèle de contre-insurrection pour d’autres pays d’Amérique latine. Après la mort du Che, le conseiller présidentiel Walt Rostow espère décourager de nouvelles guérillas et présente le bataillon formé par les États-Unis comme une preuve de l’efficacité de leur aide. Les documents montrent un État qui participe à la traque d’un révolutionnaire et espère que sa mort affaiblira des mouvements au-delà de la Bolivie. Programme contre-insurrectionnel; L’analyse de Rostow.
Pourquoi menaçait-il le capital et l’empire ?
Le portrait familier peut faire du Che un rebelle solitaire. Il était médecin argentin, commandant de la révolution qui a renversé à Cuba la dictature de Batista soutenue par les États-Unis, puis acteur de la construction d’un État socialiste. Il dirige la Banque nationale, puis le ministère des Industries. Les machines, la production, la planification et la formation des travailleurs comptent pour lui autant que le champ de bataille. Le Che sur la médecine révolutionnaire; Banque nationale; Ministère des Industries.
Pour le Che, le socialisme signifie la propriété sociale et une production tournée vers les besoins collectifs plutôt que le profit privé. Dans Le Socialisme et l’Homme à Cuba, il défend un nouveau rapport entre travail et société. Sa politique conteste le droit des entreprises étrangères et des élites locales de commander le travail, les terres et les ressources. Le premier communiqué de l’Armée de libération nationale bolivienne appelle les ouvriers, les paysans et les intellectuels à lutter et dénonce le transfert des ressources nationales aux monopoles étrangers. Le Che, Le Socialisme et l’Homme à Cuba; Communiqué de l’ELN.
Son internationalisme prend là tout son sens. À l’ONU en 1964, il relie les luttes d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine contre le colonialisme et la dépendance économique. En 1965, il quitte ses fonctions à Cuba et rejoint une lutte de libération au Congo ; la Bolivie vient ensuite. Dans son message de 1967 à la Tricontinentale, il décrit l’impérialisme comme un système mondial qui extrait les matières premières et le travail bon marché des pays dépendants. Une révolution capable de franchir les frontières menace ce système. Le Che à l’ONU; Message à la Tricontinentale.
Ce qu’il faut rappeler le 9 octobre
Des soldats boliviens ont exécuté un prisonnier révolutionnaire. Un agent de la CIA avait participé à sa traque, transmis l’ordre aux soldats et contribué à la fiction d’une mort au combat. La photographie a survécu. La question politique derrière elle aussi : qui contrôle les terres, les usines et les richesses que les peuples produisent ?
Pour poursuivre
- Le journal de Bolivie du Che — son propre récit de la campagne.
- Le Socialisme et l’Homme à Cuba — sa réflexion sur le travail et la société socialiste.
- Message à la Tricontinentale — son analyse de l’impérialisme.
- Documents déclassifiés — l’implication américaine dans la traque et l’exécution.